解释-来源《成语典》

1. 捷，快速。「捷足先登」比喻行动最快者先达到目的。语本《史记．卷九二．淮阴侯列传》。△「逐鹿中原」

2. 《史记．卷九二．淮阴侯列传》高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：「信死亦何言？」吕后曰：「信言恨不用蒯通计。」高祖曰：「是齐辩士也。」乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：「若教淮阴侯反乎？」对曰：「然，臣固教之。竖子不用臣之策，故令自夷于此。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎！」上怒曰：「亨之。」通曰：「嗟乎！冤哉亨也！」上曰：「若教韩信反，何冤？」对曰：「秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦1>失其鹿2>，天下共逐3>之，于是高材疾足者4>先得焉。蹠之狗吠尧，尧非不仁，狗因吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也，且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？」高帝曰：「置之。」乃释通之罪。 〔注解〕 (1) 秦：朝代名。西元前２４８∼前２０７，战国秦灭六国后，秦王政统一天下，建都咸阳，实行中央集权。因秦始皇专制独裁，二世皇帝残暴统治，致使六国遗民纷纷起兵抗暴，后为刘邦所灭。 (2) 鹿：比喻帝位、政权。 (3) 逐：竞争、争取。 (4) 高材疾足者：才能高，行动快的人。

3. 「捷足先登」原作「疾足先得」，见于《史记．卷九二．淮阴侯列传》。据载，秦朝末年，天下苦于秦之苛政已久，各路豪杰纷纷起兵抗暴，争夺天下。刘邦起于泗水，韩信是他的手下大将。韩信打败齐王田广后，被封为齐王，当时拥有的武力比刘邦还要强大，谋士蒯（ㄎㄨㄞˇ）通于是劝他背叛刘邦，暗通项羽，将来再自立为王。当时韩信并没有接受蒯通的建议，反而是刘邦对韩信起了疑心，后来借机将他贬为淮阴侯，使韩信心有不甘，才暗中联络另一大将陈豨（ㄒ｜），准备谋反。然而当时刘邦的势力已经成熟，接到密报后便亲自带兵平息了这场叛变。韩信被杀前，无限懊悔，他叹息著说：「我真恨自己当初不采用蒯通的计谋。」刘邦得知此言，便派人把蒯通抓来，想杀了他，蒯通争辩说：「秦失去了政权，各路豪杰群起而争之，才能高、动作快的自然就能争得天下。现在精锐尽出，每个人都想要称王，难不成您要把这些人全都杀了？况且当时韩信是我的主人，尽忠于主，本理所当然，我又有什么错呢？」刘邦听了这番话，想想也不无道理，于是便放了他。蒯通对刘邦所说：「秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉。」「捷足先登」这句成语就从这里演变而出，用来比喻行动最快者先达到目的。