解释-来源《成语典》

1. 秋水，喻指眼睛。「望穿秋水」，望穿了眼睛，形容殷切盼望。※语或本元．王实甫《西厢记．第三本．第二折》。△「望眼欲穿」

2. ※元．王实甫《西厢记．第三本．第二折》隔墙花又低，迎风户半拴，偷香手段今番按。怕墙高怎把龙门跳，嫌花密难将仙桂攀。放心去，休辞惮1>。你若不去呵，望穿他盈盈2>秋水3>，蹙损4>他淡淡春山5>。 〔注解〕 (1) 辞惮：因胆怯而推却。 (2) 盈盈：清澈、晶莹的样子。 (3) 秋水：比喻清澈明亮的眼睛。 (4) 蹙损：指眉头紧缩而减损容颜。 (5) 春山：春日山色黛青，因以喻指妇女姣好的眉毛。

3. 元代王实甫所作《西厢记》，是根据唐代元稹《莺莺传》（一名《会真记》）改写铺陈而成的杂剧。内容描写张君瑞与崔莺莺的恋爱故事，和《莺莺传》不同的是，结局完满团圆。典源节录的是：婢女红娘替小姐崔莺莺送信给张君瑞，张君瑞看了之后又喜又忧；喜的是莺莺约他半夜见面，忧的是不知如何翻墙穿过院门深锁的花园。深知莺莺心意的红娘，鼓励张君瑞放心去，不要害怕，以免让莺莺望穿明澈的眼睛，眉头深皱而减损了美丽的容颜。 文中用「秋水」来喻指眼睛，望穿眼睛是一种夸饰的修辞技巧，表示极度的企盼。后来「望穿秋水」这个成语可能就从这里演变而出，用于形容殷切盼望。